对许多人来说，感恩节周末是圣诞树高高挂起、大厅装饰整齐、礼品采购进入高潮的时候(H/T #黑色星期五交易)。对我来说，圣诞节的真正开始是Christkindlmarkt。
每年的第一个星期日出现日历在德国，巴伐利亚州大大小小的城镇都把中央广场变成了节日集市，一排排的木摊上装饰着红丝带，细细的白灯，还有芳香的松枝。市场上熙熙攘攘的景象表明，节日来临之际，德国人在兜售木制胡桃夹子和手工玩具，蜡烛匠在把一层又一层的蜡涂在粗蜡烛上，吹玻璃的人在炫耀他们发光的装饰品。
但圣诞节欢乐的最大来源是食物:红润的脸颊上的女人卖着滚烫的烤香肠，酥脆的Pommes MIT Mayo, bacon-coveredflammkuchen煎饼等等。这是一个快乐的地方，到处都是美味的食物，醉人的气味，和明亮愉快的风景。
我童年的大部分时间是在美国驻德国的军事基地度过的(成年后在柏林生活了几年)，每年圣诞节，我的家人都会长途跋涉去寻找最好的圣诞市场;参观我们最喜欢的中世纪巴伐利亚小镇Rothenburg在美国，总感觉像是童话故事中的冒险。
在寒冷刺骨的冬日，我可以闭上眼睛，回到那里。我们从纸袋里拿起滚烫的烤栗子，用指尖炙烤着温暖甜美的栗子肉，一边散步，一边购物，一边用纸杯喝着热红酒。有一次我们散步，购物，喝了我们的喝葡萄酒时呛到当我们的手指冰凉，肚子饿的时候，真的是时候吃东西了。从淋着奶油的烤蘑菇到大块的烤猪肉，应有尽有。但我最喜欢的是最经典的一餐:一盘烤香肠、炖羽衣甘蓝和脆烤土豆。
当我十几岁的时候，我的家人离开了德国，有一段时间，这个圣诞市场的传统让我感到失落。美国购物中心的礼品购物仪式和网上销售是不一样的;旧时的精神和美味的食物都不见了。但当我搬到芝加哥几年后，我很高兴地发现最大的圣诞市场在北美。现在我在纽约市定居下来，每年都有几个圣诞市场可以参观，这是我的幸运。红白条纹的装饰，木质的装饰，和节日的精神联合广场街市——还有一口我最喜欢的美国制造的胡椒糕(德国姜饼)-直接带我回德国。
当我们不能去德国圣诞市场时，我妈妈会把这个季节的味道带回家。一壶喝葡萄酒时呛到——热红酒——是必须的。(如果你把球发出去，就得加分传统的蹲式陶瓷马克杯)。零食，一碗烤栗子或者一盘酥脆的土豆煎饼会让人想起在寒冷的夜晚漫步在市场上。但要真正品尝这个季节的味道，我只需要一大盘香肠，羽衣甘蓝和土豆，我就回到了市场广场。
