在大学里,谢尔比·斯伦坎普(Shelby Slenkamp)被诊断出患有克罗恩氏病(一种炎症性肠病)之前,她坐在自助餐厅里挑黄瓜,而她的朋友们正在吃晚饭。然后她会躲到宿舍里独自吃一顿饼干。斯伦坎普说:“我把我的症状等同于疼痛和尴尬,所以我不敢在公共场合吃东西。”
她并不是唯一有这种经历的人。300万患有IBD的美国人很少谈论它,人们对这种疾病有很多误解,尤其是在食物方面。那种认为你一辈子只能吃饼干和白米饭的平淡饮食的想法并不一定适用于那些患有IBD的人。
炎症性肠病(IBD)的诊断可能会摧毁任何人,但对于美食爱好者来说,这可能格外令人生畏。“简而言之,IBD是一种导致胃肠道肿胀的疾病,”费城杰斐逊大学医院的胃肠病学家杜鹃·乔杜里医学博士说。
IBD有两种主要类型:克罗恩病,它可以发生在胃肠道的任何地方;溃疡性结肠炎,只影响结肠。结肠炎只影响肠内壁,而克罗恩病可影响肠壁的所有层。否则,情况非常相似。无论哪种情况,这种疾病及其症状都与食物和饮食密切相关。
乔杜里说,症状各不相同,但没有一种能在晚宴上成为很好的话题。胀气、腹胀、抽筋和腹泻是两种形式的IBD的常见症状。由于肠胃不适的耻辱,许多IBD患者不与人共餐,这样他们就不用冒着紧急上厕所的尴尬。
乔杜里说:“人们没有意识到,进入缓解状态是很常见的——我的大多数病人都有。”在这一点上,她的许多患者恢复了他们生病前喜欢的任何饮食,尽管如果他们的IBD症状发作,他们可能需要更仔细地选择食物才能回到正轨。
斯伦坎普说:“在我被确诊之前,我对与食物的正常关系没有任何参考。”如今,她经常做饭,喜欢和别人一起吃饭,尽管从宿舍的苏打饼干到现在的位置,她走了很长一段路。
斯伦坎普花了数年时间才得到准确的诊断。当她和医生谈论她的胃痛时,他们似乎并没有把她当回事。斯伦坎普说:“他们说,‘你可能有点肠易激——多吃沙拉,多喝水。直到她的妇科医生建议她做一个结肠镜检查,试图弄清楚她持续的腹痛的根源,她才明白了一些。“军医看了一眼就说,‘典型的克罗恩病。’”
结肠镜检查,通常被认为是一种癌症筛查,也会显示IBD,否则很难诊断。“不要害怕结肠镜检查,”乔杜里敦促道。她说,他们并没有很多人想象的那么糟糕。大多数病人,像斯伦坎普一样,在饱受多年折磨却得不到答案的情况下,终于得到了诊断,感到如释重负。