我在一大杯热水里搅拌了一勺棕色粉末,喝了一小口。味道甚至比不上桑卡。这东西味道清淡,像烤面包一样,略带甜味,尝起来就像穿了灯芯绒的咖啡。那我为什么要喝热咖啡替代品?更重要的是,为什么无数的美国人做同样的事情?
像许多亚文化一样,对咖啡替代品的狂热几乎是看不见的——除非你去寻找它。现在,我说的不是无咖啡因咖啡。我说的是假咖啡:将谷物、种子和其他成分混合在一起,以唤起咖啡的烘烤感和微苦的味道。它们容易在沸水中溶解。它们的名字听起来有点像外语医疗程序。对于喜欢这种浑浊、棕褐色混合物的人来说,普通的老咖啡是无法替代的。
这是一种不应该存在的邪教。毕竟,自21世纪初以来,第三波咖啡浪潮带来了咖啡豆、烘焙和冲泡方法的改进。几乎很难找到一杯劣质的咖啡。在此过程中,即使是不含咖啡因的咖啡也取得了巨大的进步。但不知何故,人们对非咖啡的热爱仍在继续。
这一切都始于1895年,当时一位名叫C.W.波斯特的百万富翁基督复临安息日会信徒决定参观一家疗养院,这家疗养院是由J.W.凯洛格(他后来发明了玉米片)经营的。受到家乐氏对全谷物益处的执着的启发,波斯特离开了疗养院,决心发明自己的谷物食品。
但在波斯特继续发明葡萄坚果之前,他直接瞄准了美国最受欢迎(在他看来,也是最危险的)饮料:咖啡。他把烤过的小麦、麸皮和糖蜜混合在一起,创造了Postum,这是一种粉状的早餐饮料混合物,提供了全谷物的好处,而不是所谓的“过度刺激”咖啡因的害处。
从那时起,广告就宣称Postum是“咖啡因的邪恶影响”的替代品。他们还建议父母“早点开始”,给孩子喝Postum而不是咖啡(!!),以“确保孩子的神经系统健康”。随着国家的转变,咖啡开始流行起来,Postum的大部分市场份额来自那些宗教禁止咖啡因的人:后期圣徒、基督复临安息日会信徒和摩门教徒。
当该产品停产时,Postum的爱好者们吵嚷着要它回来。2013年,琼·拉斯特(June Rust)和她的丈夫——长期饮用Postum咖啡的人——把它带了回来。“我们喜欢小麦和糖蜜的温和烤味。它与其他咖啡替代品非常不同,”她说。他们买下了商标和配方,并在不断萎缩的市场上孜孜不倦地重新创造了它。拉斯特说:“在现代工厂里很难生产,但我们正在尽最大努力,有时会改变工艺以确保良好的风味。”
正如C.W. Post所说,Postum不是咖啡。它是棕色的,最好趁热吃,但味道要甜得多,让人想起烤过的棕色甜味,还有一点煮过头的米饭的味道。博客作者艾莉森·福克纳当Postum从货架上消失后,她在博客上哀叹道:“卡夫食品公司已经停止生产麦麸、小麦、糖蜜和玉米糊精混合物,这些东西曾经温暖了我无数个早晨,让我在无数个月亮下不再感到深夜的饥饿。”