在小册子的封面上丛林吉姆国际市场是一个穿着巫师服装的中年男子,把臭名昭著的臭榴莲高高地举在空中,就像祭品一样。在图片上方,用黄色突出显示,上面写着“免费入场!”免费进入杂货店似乎是理所当然的,但丛林吉姆是一个“食物的世界”,一个“美食家的仙境”,一个“国际美食爱好者的天堂”。根据这本冗长的、超彩色的宣传册,这只是一个预览,不可避免地会有冗长的、超彩色的购物体验,每周约有8万名游客在辛辛那提郊区这个占地7英亩多的以食物为基础的疯狂购物场所享受这种体验。
在2月一个14度的早晨,我从辛辛那提驱车30英里来到费尔菲尔德(Fairfield)的原始Jungle Jim 's店(2012年,第二家店在辛辛那提的另一个郊区开了)。以我洛杉矶人的眼光来看,费尔菲尔德就是一个非温带郊区小镇——在隆冬时节,人烟稀少、灰蒙蒙的,似乎空荡荡的。但当我拐上霍尔顿大道时,我的目光落在雪地里,看起来像一个季节性关闭的游乐园。一条50英尺长、154英尺高的绿色海蛇在路上悄悄爬行。一列单轨列车从一个巨大停车场后面的车站向外窥视。在一个封闭的野生动物保护区,玻璃纤维长颈鹿、大猩猩、鹈鹕和大象栖息在阴暗的游泳池和瀑布旁的雪上草地上。
丛林吉姆市场、活动中心和烹饪学校所在的巨大建筑周围,点缀着22家典型的商业街企业:美国电话电报公司(AT&T)门店、墨西哥风味快餐(Chipotle)、西尔斯光学(Sears Optical)。正是这些企业实体向Jungle Jim 's及其创始人、所有者和同名人物Jim Bonaminio支付租金,Jim Bonaminio为创建了这家反企业杂货店而自豪。
与大多数首席执行官不同,你很难找到吉姆·波纳米尼奥(Jim Bonaminio)穿西装的照片,除非它是服装的一部分。他在当地被称为“丛林”,是当地真正的名人,也是店里的明星。他的脸无处不在,通常是卡通形象,他以骑着赛格威(Segway)穿过商店而闻名,穿着上文提到的巫师服装。他被描述为容易分心、精力充沛、像孩子一样,考虑到他的烹饪帝国精神矍铄、精神错乱,这是有道理的。博纳米尼奥与其他身价数百万美元的公司的首席执行官和创始人(据报道,丛林吉姆的公司每年收入超过9000万美元)的共同之处在于,他是一个精明的商人,从交易和冒险中获得极大的乐趣。一名员工以最恭敬的方式称他为“有远见的人”。