“当我们行进,行进,在美丽的日子里……”
105年前的这个月,数百、数千、数万名纺织工人来到这里他在马萨诸塞州劳伦斯市辞职该州最近通过了一项法律,将妇女和儿童的每周工作时间从56小时减少到54小时,而工厂老板的回应是按比例削减工人的工资。(有些人每周只拿6美元回家。)工人们以罢工作为回应。他们主要是移民、妇女和儿童;他们来自50个国家,说20多种语言。
罢工者在十周的寒冷抗议中表现出的耐力让工厂老板感到惊讶,他们认为他们的传统和语言差异会阻碍工人有效地组织起来。更为保守的工会也对以女性工人为主的多民族联盟的成功持悲观态度。这些劳动者收到了来自激进的世界产业工人组织的援助他们被称为“盟员”,他们计划游行,并帮助筹集资金,以满足罢工者在没有工资时的需求。
为了保证他们的安全,罢工者的孩子们被送到城外,与其他地方的亲戚和盟友住在一起。当他们离开劳伦斯引起全国同情时,当局试图阻止孩子们离开,在一起引人注目的事件中,母亲们试图让自己的儿子和女儿上火车,却被警察拖着殴打。这标志着罢工的一个转折点,促使国会展开调查。在调查中,孩子们作证了纺织厂恶劣的工作条件——例如,一名14岁的女孩说,她的部分头皮被纺纱机扯掉了。
罢工者赢了。工会与工厂老板达成了协议,工人们回到了他们的轮班,很快,整个地区的纺织厂都在提高工资,希望避免自己的劳资纠纷。工人们至少做出了牺牲从他们的队伍中选出三个:一名从意大利移民过来的妇女,在警察试图镇压罢工时被开枪打死;一名立陶宛移民在罢工结束后被殴打致死;一名年轻的黎巴嫩男子在一次示威活动中被国家民兵用刺刀从背后刺死。在胜利演说中,世界产盟领袖威廉·"大比尔"·海伍德告诉工人们“单枪匹马是无助的,团结起来就能赢得一切。”你们在面对武装力量的时候,战胜了资本主义联合力量的反对,赢得了市、州和国家行政当局的反对力量。你们靠团结、智慧和力量赢得了胜利。”他说,这次罢工表明,“工人阶级有一个共同的利益,可以把所有成员团结在一起。”