在我家的中餐馆里，最受欢迎的一道菜是香酥鸭，这道菜也需要我见过的最大的灶台硬件之一，因为除非你有一个真正大容量的蒸笼，否则你无法蒸一整只鸭子。在我们的厨房里，这意味着一个直径20英寸或更大的双层铝容器套在一个更大的容器里锅．我们用的那台可以让我妈妈，厨师，一次蒸六只鸭子。
鸭子首先用花椒酱腌制调味，整只蒸熟，然后撒上面粉或淀粉，油炸。我在这家餐厅长大，无数次帮忙准备这道菜。我们自己也只是偶尔吃，更喜欢把它作为一种高价品留给我们的顾客。但正因为它是如此美味，香酥鸭成为了我大学毕业离家创业后想要掌握的一道菜。
我一直在想餐厅里的鸭子和家禽大小的锅就在我搬到西雅图成为一名美食作家的时候西雅图邮讯报》．我来到了一个新城市，有了新朋友，我希望能给他们留下好印象，我决定要让他们真正惊艳的方法是自制脆皮鸭。问题是把餐厅的版本缩小到公寓的厨房。当然，我不需要工业蒸锅，尤其是因为我只是偶尔煮一只鸭子。
我前往西雅图唐人街国际区(Chinatown-International District)的一个农产品市场(很久以前就关门了)，那里的前橱窗里陈列着一些可供挑选的炊具。我找到了一个14英寸的铝蒸笼，里面有两个轮船篮子还有一个装水的底座。这是20年前的事了，我不记得我花了多少钱买了它——尽管当时我赚的钱不多，所以我知道我花的钱不会超过40美元。
一般来说，铝制轮船重量轻，耐用，价格实惠。如果你有存储空间和需要，你可以在网上花70到90美元买一台14或16英寸的电视机Wokshop.com或亚马逊．品牌并不像蒸笼的尺寸和是否有大洞(更多蒸汽)那么重要。在产品描述中寻找细节。如果你住在唐人街附近，你可以用更少的钱买到这样的蒸笼。
我还留着多年前为那次晚宴买的那套餐具——那次宴会很成功，也为我的厨艺赢得了一些信誉。它一直是我蒸整只鸭子时信赖的伙伴，全鱼，那么多饺子而且面包，荷叶糯米以及为我的两本食谱进行食谱测试。它显示出磨损，因为经受了电炉，便携式丁烷燃烧器，以及，最近，我的大功率煤气炉。但它一如既往地坚固，并可以在未来几年提供大量令人惊叹的美味。
