我的孩子是个素食主义者——现在怎么办?

在玛丽·卡拉帕塔普(Mary Kalapatapu)位于新泽西州山湖(Mountain Lakes)的家中，用餐时间已经很棘手了。麦克斯，她8岁的特殊需要的儿子，是一个挑食的人燕麦片,容忍汉堡，并且讨厌豆子．

然后，去年夏天，她15岁的女儿玛雅决定成为一名素食者没有告诉她的父母“我想先看看我是否准备好做这件事，”这位高中新生说。她的父亲是一个印度教素食主义者，所以这个概念对她来说并不陌生，但这个决定完全是她自己的，她在八年级的时候，在学校之外看了一些关于动物福利的纪录片。

卡拉帕塔普说:“她不好意思告诉我们，所以她把不喜欢吃的食物装在塑料袋里藏起来。”“起初我很困惑。我会闻到什么味道，或者在奇怪的地方发现袋子。”

这种情况持续了三周，直到玛雅最终坦白。她的父母接受了她的决定，但玛丽承认，晚餐对这个家庭来说仍然是一个“混合搭配”的过程，玛雅有时会自己做饭。

啊，少年素食主义者。她并不是一个人——你们这些忧心忡忡的父母也不例外。根据2014年的调查根据素食资源组织的调查，美国8岁到18岁的年轻人中有4%——大约200万儿童——不是素食主义者就是严格素食主义者，这个数字一直以来都是缓慢上升的自2000年以来。

我们与青少年和青少年讨论了促使他们转变的原因——他们在学校接触的东西似乎是一个共同因素——以及父母们的担忧。(提醒一下，孩子们:他们从来没有不我会担心你的。他们最担心的是蛋白质。)当然，我们也想知道现在的晚餐是什么样的。这是他们告诉我们的。

青少年的精神

“去年在化学课上，我们花了很多时间讨论环境科学和地球的总体状况。我们研究了人类减少生态足迹的所有方法，比如不吃肉或鱼，”17岁的Haley Siculan说，她来自伊利诺伊州的Oak Park，自去年6月以来一直是素食主义者。“这真的让我印象深刻。”

对于芝加哥14岁的艾玛·埃尔南德斯(Emma Hernandez)(她和我孩子在一个学校上学)来说，2015年一个以科学为主题的夏令营是最重要的。“我们解剖了一堆东西。一只能生育的猪，一只牛眼球，一只青蛙，一只鸡翅．我有点，呃，我不知道我是怎么想的。然后那一年在学校里，我们学习了肉类加工和如何对待动物，这真的让我很不安，”她说。

和玛雅一样，艾玛也试了试。一周变成了两周，然后是三周。现在，这位八年级的学生说，她觉得自己再也不会吃肉了。“我喜欢动物，我知道人们为什么吃肉，因为它是蛋白质的良好来源。这就是人类进化的过程。但我就是不喜欢伤害动物，”她说。

艾玛的同学、朋友、动物爱好者玛丽·朗·伯恩斯(Mary Lang Burns)从来不太在意红肉的味道和质地。她说:“当我小的时候，我吃牛排和汉堡，但我并不喜欢它们。”令人费解的是，两年前她和家人在佛罗里达度假时看到人们钓鱼，最终让她对肉类和家禽(而不是海鲜)失去了兴趣。

“我被它吓到了，”玛丽说，从那以后，她就和妈妈艾莉森·朗(Allyson Lang)一起成为了一名鱼素主义者。她的双胞胎妹妹和她的父亲仍然是杂食动物。

大米及其他纹碗对于包括素食者和杂食者的家庭来说都是很好的选择。提供一系列蔬菜、豆类和肉类的浇头，让每个家庭成员自己准备晚餐。

摄影:Julia Gartland

晚餐时间调整

困惑。否认。不情愿的接受。毫不奇怪，父母们的反应就像孩子们吃素的原因一样各不相同。艾玛说，她的妈妈对此很淡定，而她的爸爸很惊讶，至今仍不完全信服。她说:“他认为我上大学后还会吃肉。”

“我试着让她泄气一点，”海莉的妈妈朱莉·西库兰笑着说。“改变全家人的饮食，我真的不是很兴奋。我告诉她，她得帮忙计划和准备饭菜，因为我已经觉得自己像个快餐厨师了，而且我们家只有三个人。”

但是，西库兰说，他们的晚餐没有太大变化。它们通常以肉为中心，蔬菜和淀粉或碳水化合物在一边-肉加上Haley额外的蔬菜。如果她没心情吃父母正在吃的东西，她就会吃素食冷冻餐(她喜欢艾米的牌子)。“总的来说，她尽量避免吃含有添加剂的食物，”西库兰说。

卡拉帕塔普把饭菜拼凑在一起，这样“每个人都能挑选自己喜欢的”。她每周为自己、丈夫和玛雅煮几次豆子和米饭。大人们可能会加半只烤鸡，麦克斯会和燕麦片一起吃。玛雅有时候会给自己做点别的，比如豆腐或者豆豉配米饭和酱汁。“有这么多的变化和产品。我可以加不同的酱汁。我并不觉得无聊，”她说。

在朗·伯恩斯的家里，每个人都吃着同样丰富多彩的、对鱼素友好的饭菜。朗在冬天根本不买肉。只有在夏天，她的丈夫才会为他们中的肉食者烤肉。"今晚我们要做馅波布拉诺干酪，米饭，还有烤花椰菜朗说。“我们做了很多戳碗有烟熏三文鱼、米饭、黄瓜、毛豆和胡萝卜，我们还吃很多豆腐。”

艾玛还打破了青少年素食主义者的刻板印象，她在家里买了很多东西，最近还在厨房里做了很多尝试藜麦和鸡蛋．“我做的鳄梨面包上面放个鸡蛋，或者炒蛋，或者单面煎吐司。你可以把一种食物和五种不同的东西放在一起，”她说。

营养问题

为人父母，难免会担心孩子是否摄取了足够的营养。卡拉帕塔普说:“我尽量确保她吃富含铁的食物，比如绿叶蔬菜和甜菜根。”卡拉帕塔普囤积了豆类和谷物，比如糙米和藜麦亚洲杂货店．“反正我们总是吃很多水果和蔬菜。”

艾莉森·朗承认她希望玛丽能多吃点鸡蛋。朱莉·西库兰这样评价海莉:“她吃了很多意大利面和沙拉。我确实担心蛋白质因为她也不喝牛奶。”

美国儿科学会营养委员会主席史蒂夫·艾布拉姆斯博士说，这种担忧并非没有根据，但对于遵循传统素食饮食的孩子来说——不吃肉，吃鸡蛋和奶制品——通常没有什么可担心的。纯素食者他说，饮食受到更严格限制的美国人更有可能出现营养不良。

他说:“蛋白质本身对大多数素食儿童来说不是大问题，只要他们吃的是乳制品和鸡蛋。”

十几岁的女孩尤其需要大量的铁，艾布拉姆斯建议父母注意富含铁和铁强化的食物，如谷物。“很多孩子会服用铁补充剂，”他说。对于像Haley这样不喝牛奶的人来说，钙和维生素D的水平可能是一个问题，所以他们也可以考虑服用多种维生素或补充剂，尽管如果他们确实吃奶酪和其他乳制品，这也会有所帮助。

如果有疑问，艾布拉姆斯说，和你的儿科医生或营养师谈谈。他说:“总体而言，我不担心青少年吃素。”

更多好消息

父母和他们的孩子都表示，这种新发现的素食主义有一些令人惊讶的好处。海莉和玛雅都说，她们现在的身体感觉比以前食肉的时候好多了。“更有活力，”玛雅说。

“我注意到有时候我的胃在吃肉后真的会疼，”海莉说，她已经成为了肉的粉丝鹰嘴豆泥和鹰嘴豆．“我感觉好多了。在大餐之后，我的胃痛和其他问题都减少了。”

玛丽发现她吃的沙拉比以前多了，而且还很享受，而艾玛从来没有吃过豆腐或藜麦，现在两者都很喜欢。更酷的是:她妈妈现在也喜欢豆腐，“我爸爸喜欢米饭，这很令人惊讶，因为他不喜欢尝试任何新东西。”

玛雅的妈妈在儿子小的时候吃素，现在她甚至在考虑改回来。“我担心自己的健康，”她说。